Turritopsis Nutricula: el animal inmortal
10/12/2008
La mayoría de los seres vivos estamos condenados a morir de una u otra manera. Pero existe un animal en este planeta que es virtualmente inmortal. Digo virtualmente porque puede ser asesinado por un yunque como cualquier cosa del universo, pero no puede morir de viejo. Y esto no significa que no envejezca, sino algo mucho más extraño y fascinante: cuando llega a viejo, rejuvenece.
Se trata de una especie de medusa llamada Turritopsis Nutricula, a la que de ahora en adelante voy a llamar Turrito por cuestiones prácticas. Turrito es un hidrozoo, o sea, un animalito marino de unos milímetros de largo y casi transparente, y es el único ser viviente que los científicos consideran que ha logrado engañar a la muerte.
De una forma similar en que una serpiente pierde su piel sin dejar de ser ella misma, estos Turritos se renuevan completamente. En otras palabras: les crece un nuevo cuerpo desde el interior de sí mismos, pero son siempre el mismo individuo.
Lo logran transformando sus células en otro tipo de células a través de un proceso llamado transdiferenciación, que generalmente sólo se observa en animales que pueden regenerar órganos o extremidades. Los Turritos lo aplican invariablemente a todo su cuerpo cada vez que alcanzan determinado punto de sus ciclos. Los detalles de este proceso pueden leerse en inglés en Developmental Biology.
Dejando de lado las cuestiones técnicas de la naturaleza, lo asombroso es la "inventiva" de la misma, la enorme variedad, los intentos incansables de la vida por subsistir en contra de toda la entropía del Universo.
Turrito no es la única idea en la que está trabajando la naturaleza para alcanzar la inmortalidad (o lo más parecido a ella): en el reino vegetal, no sólo las semillas pueden permanecer en suspensión animada durante siglos para luego vivir como si nada, sino que también hay especies de álamos que comparten las raíces y el ADN, por lo que, biológicamente, cada árbol es sólo una extremidad de un organismo gigantesco (un bosque) que, hasta donde sabemos, puede vivir al menos 80 mil años. Por otro lado, también existen colonias clonales como estas pero de algas, con más de 100 mil años de edad...
Turritopsis Nutricula en Wikipedia - Transdiferenciación de los Turritos [PDF]
Comentarios ( 21 )
P.d: ese comentario no lo habría hecho si no me hubieses pegado ya tu estilo de humor xD
gracias por tu blog!
la loca de las frutillas....
mira que con mis amigas nos estamos quedando sin tema de conversacion....
google compro microsoft?
o el ejercito de robots invisibles y hombres invencibles ya acabaron con todo?
En fin, que las bromas bromas son, no son un tema trascendental y eso es precisamente lo que las hace bromas.
Ayronauta, como bromista, te animo a que nadie te diga lo que meter en tu humor. Y a que sigas con este gran blog, of course!
Saludosss
PD: no te metas con dios porque el vaticano ademas de tener toda la fachada de oro, tiene acciones en microsoft seguro, y en tu chiste le pegás un poco a los dos,...te va a entrar un virus divino,...jaja,..bueno me tengo que ir, esta conversación está siento troyada....
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