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Los avances son tantos y tan rápidos que los científicos se reparten las tareas. A algunos les tocan investigaciones más divertidas y a otros no tanto. Este fue uno de los meses aburridos, probablemente porque el equipo de las cosas divertidas se divirtió tanto que olvidó escribir el informe, o quizá resucitaron un dinosaurio y se los comió a todos; nunca lo sabremos, pero sabemos algunas de estas cosas... [+]
Pensaba en esta frase de Pascal, y recordé a la Biomímesis, que es el arte de estudiar e imitar a la naturaleza, de inspirarse en ella para crear nuevas tecnologías. Lo cierto es que como parte de la naturaleza no podemos hacer otra cosa que imitarla, por más que quisiéramos hacer algo distinto. Cito algunos ejemplos para demostrar que la naturaleza siempre irá por delante de nosotros... [+]
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Por primera vez se clonó y revivió a un animal que estaba extinto, el bucardo. Este acto de magia científica será el primero de una larga serie que probablemente deje a Spielberg sin trabajo. Y mientras la ciencia continúa perfeccionando la técnica de clonación, algunos zoológicos comienzan a guardar "copias de respaldo" de sus animales. Veamos en qué puede devenir todo esto... [+]
Estuve poniéndome al tanto de uno de los proyectos de Google, el auto ecológico Aptera Typ-1. La verdad es que quedé fascinado. No soy aficionado a los autos, ni mucho menos, pero ya que son un mal necesario, creo que este es definitivamente el mejor candidato para rodar por las ciudades: además de embellecerlas, las cuida. Tanto su concepto como el resultado final le hacen merecer ser el auto del futuro... [+]
Cuando se trata de algo tan lejano y complejo como el Big-Bang, el origen del Universo, es natural que abunden los mitos y las malinterpretaciones. Es que no es para nada fácil siquiera intentar explicarlo con aproximación, pero en las siguientes líneas haré mi mejor esfuerzo por simplificarlo al máximo y ofrecer una visión única de lo que fue la creación de nuestra realidad... [+]
Esto de la regularidad temporal no es para mí, pero intentaré resumir las noticias científicas más o menos mensualmente. Comenzando ya. En esta primera ocasión, veremos (casi) todo lo que la ciencia inventó o descubrió durante enero de 2009, cosas cada vez más inverosímiles: desde un remedio para el amor hasta una galaxia que gira tan rápido que no se puede imaginar. [+]
Soy un fanático de las palabras; no puedo estar un día sin usarlas. Pero no siempre estoy seguro de sus significados, y en esos casos investigo para saber más, para aprender a usarlas correctamente. E investigando hoy fue que encontré algunas cosas que no esperaba, de las cuales cito a continuación las que me parecieron más interesantes, que si bien no le van a cambiar la vida a nadie, son bastante curiosas...
Histeria
La palabrita histeria, tan útil en estos días, proviene del griego hystera y significa útero. Tuvo su origen hace miles de años, cuando el hombre sabía todavía menos sobre la mujer y se creía que el útero migraba a diferentes partes del cuerpo por propia voluntad, creando enfermedades a su paso. El tratamiento de la época se limitaba a repetidos masajes en el clítoris aplicados por el médico hasta que el paciente tenía un orgasmo, momento en el cual la misteriosa enfermedad desaparecía (por un rato). Durante los siglos siguientes, la ciencia avanzó muchísimo: hoy se sabe que el útero no se mueve y además se inventó la batería para darle vida al pepino. Es correcta, entonces, la afirmación "todas las mujeres son histéricas".
Seminario
El término seminario, que usamos desconociendo su verdadero poder, proviene del latín seminis, que significa semen o "esperma" (semilla). Wikipedia concede tres acepciones a la palabra en cuestión: "reunión especializada de naturaleza técnica y académica", que es la que utilizamos hoy en día, "centro de formación para los aspirantes al sacerdocio", sobre la cual no tengo mucho que agregar, y "banco de semen", que vendría a ser un depósito de semillas humanas. El correcto uso de la palabra original "seminario", entonces, es para referirse a un lugar lleno de semen (o al menos, generalmente, lleno de huevos).
Fundamento
Del latín fundamentum, la palabra fundamento quiere decir, literalmente, culo, que es la base del cuerpo humano sentado. La mayor utilización de esta idea está en "fundamentalismo", que alude a las religiones que promueven la interpretación de un texto al pie de la letra (como la Biblia), pero que ahora sabemos que realmente significa "interpretar para el culo". El fundamentalismo religioso, además de rechazar la teoría de la evolución de las especies, está en contra del divorcio, del sexo pre-matrimonial, de las relaciones homosexuales, del uso de anticonceptivos, y de otras demasiadas restricciones sexuales para algo tan intrínsecamente fundamental. Lo correcto, entonces, sería decir que la Biblia es el culo de la iglesia.
Whisky / Vodka
Tanto Whisky como Vodka significan lo mismo. Whisky es un término de origen gaélico (Irlanda/Escocia) que en un principio fue uisge, que quiere decir agua (más información en la Whiskipedia). El vodka, por su parte, es un vocablo ruso y polaco derivado de wódka, que es el diminutivo de agua (woda = agua .·. wodka = agüita). Más raro que su nombre es su origen: la composición química exacta de esta bebida se la debemos a Dimitri Mendeleiev, nada menos que el químico inventor de la tabla periódica de los elementos; fue su forma de compensarnos por los malos ratos pasados en la escuela. Entonces, la próxima vez que te pare la policía por conducir ebrio, sería correcto jurar que sólo tomaste "agüita".
Es sabido que no todo el mundo percibe las cosas de la misma manera. Pero, ¿qué significa eso realmente? Si existe una realidad, ¿cómo es posible que todos la veamos de manera distinta, qué garantiza que podamos siquiera imaginarla con aproximación? ¿Percibimos el mundo, o lo alucinamos? Intentemos acercarnos a las respuestas con algunos experimentos cognitivos... [+]
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