Cibermitanios

Animales perdidos dentro de un volcán

El descubrimiento de un pequeño mundo perdido en Papúa Nueva Guinea, aislado dentro de un volcán.
Acabo de regresar de un corto viaje por el interior del país, donde pude corroborar una vez más que todas las ciudades son esencialmente iguales, al punto en que, al pisar una por primera vez, sé exactamente dónde está la municipalidad, el banco, la iglesia, el teatro, etc. Y, al conectarme nuevamente, descubro una noticia realmente contrastante: el descubrimiento de un pequeño mundo perdido en Papúa Nueva Guinea...

Araña camuflada como liquenCuscus de seda (marsupial)Escarabajo iridiscenteRana voladora (Litoria Sauroni)Murciélago de nariz tubularGusanos noctúidosPaloma de la frutaOruga peludaZarigüeya rayadaRata lanuda
En una expedición anterior (2007), habían descubierto una rata de un kilo y medio, y se programaron nuevas visitas para este año con la idea de encontrar todo un nuevo ecosistema, ya que semejante rata debía pertenecer a una cadena alimenticia diferente de la conocida.

Tal como se esperaba, y a diferencia de mi poco revolucionaria expedición, la que hicieron en Oceanía terminó sumando alrededor de 80 nuevas especies al saber científico, entre ellas varias de estas ratas de tamaño suficiente para entrenar a las tortugas ninja. Al menos, con más de 80 cm de largo, le ganan en tamaño a mi perro (no puede evitar medirlo para hacer la comparación).

El enorme roedor, bautizado rata lanuda de Bosavi, es el rey de de una pequeña selva privada donde habita una gran variedad de nuevas y extrañas especies, incluyendo una rana con colmillos, un pez que aulla y una especie de canguro que vive en los árboles. No es broma.

El escenario de esta obra surrealista es un volcán extinto, el Bosavi, que está en grave peligro de salir de cartelera debido a que otra especie aún más extraña se está alimentando de su escenografía arbórea con gran velocidad, devorando cada año un 3,5% de selva con sus fauces incansables. Este depredador no es ni animal ni vegetal, sino mineral, y se encuentra ya a apenas 30 km del reino de la rata y avanza sin descanso ni remordimiento, como la Nada de Fantasía. Se trata, obviamente, de las máquinas creadas y dirigidas por el Hombre.

Por el momento, estos animalitos (y casi 250 nuevas especies de plantas) están a salvo dentro del cráter del volcán, de un kilómetro de altura, donde evolucionaron aislados del resto de la selva desde la última erupción del Bosavi, hace unos 200.000 años.

Ninguna de estas especies había sido vista antes, y, obviamente, ellas tampoco habían visto al hombre, por lo que en su mayoría se comportaron de manera muy amigable con los expedicionarios, como lo ejemplifica esta filmación de la rata, una de tantas logradas en las tres semanas de aventura.

Este video forma parte de un documental de BBC anunciado en esta página, donde también se ve al marsupial en acción.

14 comentarios

  1. insoespecie15/9/09 04:02

    Sabía de ésto, conocía la noticia. Y ahora tampoco lo sé.
    Me explico: me suena a información no procesada del todo. No hablo de tu artículo sino de la fuente. Por ejemplo, de lo 1ro. que hablan es de esa rata, pero las dimensiones que describen no parecen ser tan asombrosas ¿Acaso no las hay de ese tamaño en el resto del mundo? ¿O estoy soñando? Luego la explicación a que tengan un comportamiento amistoso con los humanos...¿Qué corno saben si realmente fueron los 1ros en llegar? Y ¿así que una especie que no te conoce por no conocerte va a querer ser tu amigo? Poco lógico me parece. No te recomiendo que vayas sin defensa alguna al fondo abisal (total...si no te conocen...¿qué te van a hacer?). ¿Y si acaso hubiera humanos o hobbits o algo parecido superbuenos ponele y eso explicara el comportamiento de las ratas?
    Por otro lado, las especies que se conocen de la Amazonia, no llega al 5% si mal no recuerdo.
    No es que le reste mérito o importancia a esta excursión y descubrimiento (si en Amazonas 5%, ¿cuánto en ese volcán?), pero sí creo que tendrán que escribir bien sus informes o interpretar correctamente lo que encontraron.
    Y sí que es apasionante...Saludos.

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  2. insospecial15/9/09 04:20

    Y agrego la noticia de la BBC en spanish:
    http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/09/090907_rata_gigante_sao.shtml

    Y sobre el lugar, que no es en el Himalaya ni en La Haya:
    http://es.wikipedia.org/wiki/Pap%C3%BAa_Nueva_Guinea

    Salutes.

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  3. inso, en primer lugar, esta es la primera expedición científica en llegar a ese lugar; eso es un hecho. Es un cráter de mil metros de profundidad que a su vez está en una montaña de casi tres mil de altura, una de las más altas del mundo, y no es fácil (ni económicamente interesante) llegar a él. Por otro lado, según dice BBC, los lugareños nunca fueron a cazar a esa zona, por las mismas dificultades de bajar a ella. El hecho de que estas especies sean (aparentemente) únicas en el mundo es prueba de que evolucionaron aisladas de todo contacto humano, o ya estarían desparramadas por todo el Himalaya y más allá.

    No estás soñando, hay roedores aún más grandes, mucho más grandes, incluso en nuestras tierras, pero no son parientes cercanos de la rata común como lo es esta especie. De todas formas, el tamaño no es importante por el tamaño en sí, si no porque la rata evolucionó así para ocupar el lugar de otros depredadores que no pueden acceder a la zona, y no para defenderse, como sería usual. Lo mismo pasó con los reptiles (si lees la fuente verás que es asombroso), que ocuparon el "lugar" de los monos).

    La falta de monos incluso es responsable de que el resto de los animales no teman al hombre, ya que aquellos son nuestros embajadores en la selva. Estas especies no sólo no vieron al hombre, si no que nunca vieron nada que se les parezca, o estaría en sus genes el huir despavoridamente al ver un muñeco antropomorfo, por la misma razón por la cual un niño humano huiría (o se paralizaría) al ver un tigre, aunque nunca hubiese oído hablar de él.

    Todo esto puede ser discutible sin la información adecuada, pero...

    Creo que no estás captando la importancia de este descubrimiento. No se trata de la cantidad de especies o de lo flasheras que puedan ser. El punto es que evolucionaron aisladas del resto durante cientos de miles de años en sólo 4 km cuadrados en el fondo de un volcán y sufrieron cambios sin precedentes para adaptarse (¡ranas con colmillos!)... Esta es una de las pruebas más impresionantes que se conocen de la evolución de las especies. Es una clase de mini-laboratorio de la naturaleza, una oportunidad única para la ciencia.

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  4. No había leído el otro comentario. Ahí te doy la razón: me equivoqué con lo del Himalaya (porque encontré otra noticia similar y se me mezcló con esta).

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  5. Insociable S.A., Departamento de Ventas15/9/09 04:51

    Ahá!!! Te pillé despierto!!! jujuju...
    Antes de leer tus respuestas, agrego algo más, antes de que tenga algún accidente.

    Sobre el número de especies:
    http://es.wikipedia.org/wiki/N%C3%BAmero_de_especies

    Sobre especies se creían extintas (estromatolitos en este caso):
    http://www.clarin.com/diario/2009/09/04/um/m-01992252.htm

    Ahora sí voy a leerte.

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  6. Si, no digo que no pueda ser trascendental, sino que quizás falten datos y análisis más precisos y profundos. Y sí que es asombroso que se crea que fueron los 1ros en llegar...¿cómo hicieron? No lo hicieron el el transbordador espacial....2 mil metros de profundidad....Hum....
    ¿Sabés qué pasa Ayreonauta? Hay quienes creen que por leer información de una fuente que tiene que ver con instituciones científicas van a encontrar verdades incuestionables, y hay quienes, como yo, que justamente desesperamos de desconfianza al enterarnos de la naturaleza de esa fuente.
    No es que me considere enemigo de la ciencia, sino que creo que la ciencia tiene una inmerecida "chapa" cultural. Y más cuando es tan sencilla la divulgación a través de internet. Ya alguna que otra publicación de revistas científicas (Nature por ejemplo), tuvieron ocasión de hacer una severa autocrítica, por la poca seriedad de algunos de sus sus artículos. Qué queda para la BBC...O más aún, para los cientos de miles de sitios de internet rebosantes de pretendida cientificidad...
    Por eso, creo que hay que ser muy prudentes a la hora de valorar informaciones supuestamente científicas. Y así estemos seguros de que provienen de científicos súperserios..., la lista de errores que han cometido en la historia no se puede soslayar.

    PD1: Por ejemplo, que a Los Beatles los hayan rechazado en EMI en 1962 diciéndoles que las guitarras eléctricas estaban pasadas de moda....qué insulto a la razón!!! (jojojo)
    PD2: aguante Pie Grande!

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  7. ¡Interesante! ¡Esa rata es más buena que Lassie!!!
    Respecto de la 1º frase, veo que no anduviste ni por Esquel ni por Trevelin.

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  8. Un par de cosas que se nos ocurrieron al leer la nota:
    1. ¡Cuánto queda por descubrir en este pequeño mundo! (En seguida se nos vino a la mente la profesora de Truman desplegando una planisferio y diciendo algo como "¿Explorador? ¿Qué vas a explorar si ya no queda nada por descubrir?")

    2. ¡Cuánto habremos destruido sin siquiera saber que estaba ahí!

    3. Ratas de un kilo y medio... los tenedores libres chinos de parabienes.

    4. Nos costó volver a la lectura después de la mención de la Nada de Fantasía: nuestra mente se transportó enseguida al lomo de Fujur, el mar de algas y la maldad reveladora de Gmork (además de acordarnos de toda la familia del amigo que aún no nos devuelve el libro).

    5. En respuesta a Inso: todo análisis que se haga en ese lugar será profundo, considerando que se hace en un cráter de 1000 m de profundidad. Aunque si está en una montaña de 3000 mts de altura en realidad de profundo no tiene nada... Ya nos perdimos

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  9. estas son las noticias q mas me emocionan
    ¡cuantos secretos q el mundo tiene bien escondidos!no me quiero imaginar lo q puede llegar a esconder el fondo del mar o (apoyando a inso,en el buen sentido de la palabra) en el amazonas,lugar q creo q tendrian q estudiar mas de serca ( enserio ,antes de q sea demaciado tarde) y tambien es incluso mas interesante lo de las espesies de platas ,talvez encuantren una q pueda curar emfermedades de las q no se tiene cura ( puedo soñar xd) y lo q dise nonsancto ¡Cuánto habremos destruido sin siquiera saber que estaba ahí! es muy cierto.

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  10. Aventurero15/9/09 23:15

    Tu perro se llama Guizmo? :D

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  11. Marina, no, no tuve la oportunidad aún.

    NonSancto, es cierto, la humanidad es bastante trumanesca... También es cierto -concuerdo en esto con Asimov- que siempre habrá más por descubrir. Tema aparte: me pregunto por qué desde hace un tiempo comentas en plural... ¿serás una especie de Gollum?

    saibot, concuerdo plenamente con lo de las plantas (y no sólo en este caso, si no en general) y con tu concordancia respecto a lo de NonSancto.

    Aventurero, así es. Cuando nació era igual a un gremlin. Tuve que poner su foto porque siempre me lo ladra cuando escribo.

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  12. Dr. Cooper16/9/09 00:35

    Qué loco che! no tenía idea de la existencia de este ¿laboratorio de la naturaleza?, el hecho que sea tan pequeña y haya estado aislada por 200.000 años, con todo el mambo evolutivo que esto conlleva, lo hace MUUY interesante...me encanta!

    PD: Los ojos de tu perro parecen de plastico.

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  13. Porque escribimos en plural...

    NonSancto es nuestro seudónimo para escribir en el blog. Y como no somos un único autor, sino varios, empezamos a escribir todo en plural para generar un estilo y reforzar la identidad (y mantener el anonimato frente aquellas hordas de puritanos que no les gustaban nuestro sentido del humor).

    Ahora la comunidad de escritores se fue reduciendo, pero el estilo quedó.

    Igual es cierto que tenemos algo de Gollum, y también un poco de Borg pero solo en la intimidad; no nos gusta ir mostrándolo a los cuatro vientos.

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