Curiosidades acerca de los dinosaurios
Hablemos de dinosaurios -tema poco frecuente en este blog-, más precisamente de tres de los últimos descubrimientos y teorías acerca de estos predecesores de las aves (de hecho, las aves pertenecen al orden Dinosauria, por lo que toda ave debe ser considerada como un dinosaurio, aunque cueste creerlo... Paradójicamente, los grandes reptiles alados también extintos, como el Pterodáctilo, no eran dinosaurios).Lluvia de dinosaurios
Si creías que las arañas eran una maldición de la naturaleza, imagina estar de picnic en el bosque y que te salte un velociraptor desde la copa de un árbol. Al menos eso es lo que actualmente imaginan algunos paleontólogos, tras haber analizado minuciosamente los biomecanismos de varios dinosaurios predadores.
Aparentemente, no sólo cazaban en jauría si no que se trepaban a los árboles y allí aguardaban pacientemente el momento oportuno para saltar sobre su presa gritando "¡sorpresa!", que en idioma de dinosaurio suena bastante espeluznante.
Esta pesadilla teoría se basa en la observación de que las garras de esos dinosaurios eran lo suficientemente puntiagudas como para clavarse en sus víctimas y practicarles acupuntura por un rato, pero sus bordes no eran tan filosos como para desgarrarles la carne. Por lo tanto -sospechan los paleontólogos-, debieron ser para trepar a los árboles. Desde allí arriba, sólo el filo de sus dientes hubiera bastado para partir en dos a cualquier distraído peatón.
Esta imagen tiene mucho más sentido que la de un velociraptor corriendo tras su presa para saltar y, durante los milisegundos que estuviera en el aire, cambiar la posición de sus patas para clavarle las garras, por la misma razón que tiene más sentido un águila atacando en picada que correteando tras su presa: ahorro de energía.
La buena noticia es que el Velociraptor era apenas del tamaño de una gallina y se extinguió 65 millones de años antes de que Dios creara el mundo, así que no hay de qué preocuparse. La mala noticia es que otros parientes del Velociraptor podrían haber usado el mismo sistema y la ciencia algún día los clonará y un atolondrado dejará abierta la puerta del laboratorio y se escaparán y estarán por todos lados.Dinosaurios que nunca existieron
Imagina que compramos un rompecabezas de mil piezas, pero que al abrir la caja descubrimos que trae sólo diez piezas. Eso es la paleontología, una ciencia estafada por millones de años de extinción y que a menudo encuentra piezas de diferentes puzzles en una misma caja.
Eso no ayuda a la hora de identificar las especies de dinosaurios, ya que rara vez los esqueletos se conservan enteros y los investigadores deben reconstruir mentalmente el cuadro completo.
En ese proceso donde la imaginación juega un papel bastante importante para tratarse de una ciencia, los paleontólogos han cometido errores más de una vez. Recientemente, por ejemplo, se llegó a la conclusión de que varias especies conocidas en realidad nunca existieron.
Notaron que habían estado recolectando fósiles de Triceratops durante 100 años, pero que aún no tenían un sólo esqueleto de Triceratops jóvenes. En realidad sí los tenían pero creían que eran de otra especie porque aún no estaban desarrollados y parecían distintos. La misma confusión ocurrió con muchos otros dinosaurios.
Tal fue el caso del Torosaurus, que ahora se sabe es un Triceratops viejo. Algo similar pasó con el Nanotyrannus, que se creía primo enano del famoso Tyrannosaurus Rex y que resultó ser el mismísimo T.Rex, pero bebé. Y otra gran confusión hubo entre el Dracorex, el Stygimoloch y el Pachycephalosaurus.
Ahora -desde hace muy poco-, los paleontólogos saben que los dinosaurios cambiaban drásticamente sus características a medida que crecían -porque sus etapas de crecimiento eran muy diferentes de las de un mamífero- y deben revisar toda la clasificación para reubicar a cada uno. Pero es el rompecabezas que eligieron, y eso es lo que lo hace interesante.El misterio de la extinción de los dinosaurios
Hace unos 65 millones de años, los últimos dinosaurios dejaron de existir sin siquiera dejar una nota explicando el asunto. No hay muchas pistas de qué ocurrió, pero hay varias teorías...
Lo cierto es que los científicos no pueden ponerse de acuerdo en cuanto a la verdadera causa de la extinción, y probablemente no lo harán por mucho tiempo porque lo que sea que los mató también se llevó todas las evidencias. Y también es cierto que si no se hubiesen extinguido, nosotros no estaríamos aquí, o quizá estaríamos pero como esclavos de la inteligencia saurópoda que habría tenido cientos de millones de años para evolucionar... así que, agradezcamos que los reyes del mundo somos nosotros y que podemos esclavizar o extinguir a cualquier especie, incluyendo a la nuestra...
23 Comentarios:
Te falto colocar otra de las alternativas de porque los dinosaurios se extinguieron... Chuck Norris los mato a todos...
Ok ahora si, en serio, una inundacion no pudo haber acabado con ellos? Explicaria la falta de fosiles no?
Ooohh, mi amor, desaparece el mundo!
perdón pero me dio mucha risa esto...
PD Los pterosaurios son mis preferidos.
En segundo lugar, para reforzar esta teoría existen evidencias de una gran tasa de muertes (aunque asíncrona) de dinosaurios causada por los mismos parásitos que atacan hoy a las aves, que creaban infecciones mortales mientras devoraban sus huesos y músculos.
Para mí, una explicación de este tipo es mucho seductora que una catástrofe global, como meteoritos o volcanes, que habría extinguido a todo ser vivo. Un virus es más selectivo y eficiente; es un predador natural que no deja huellas. Quién sabe cuántas especies más se extinguirían por la misma causa si el Hombre no pudiera hacerles frente con la tecnología.
Como dije antes, es imposible ponerse de acuerdo sin pruebas contundentes. Pero, en cuanto a la especulación, creo que lo esencial es distinguir entre una extinción por accidente y una extinción como proceso natural (hasta incluso como respuesta programada del ecosistema para restablecer el equilibrio).
Dentro de este último enfoque, también podrían tenerse en cuenta otras hipótesis: murieron de hambre, por problemas de fertilidad, por cambios climáticos... o quizá sencillamente ninguna especie esté genéticamente programada para sobrevivir tantos millones de años.
saibot, la teoría de la extinción por meteoritos, en realidad, no es como la pintan en TV. Se cree que fueron muchos, miles o millones de meteoritos que golpearon la Tierra durante muchísimos años, quizá los mismos responsables de dejar tantos cráteres en la Luna.
por que hace no mucho leí que habían encontrado un cráter gigantesco,como de 40 km de diámetro (el de la costa de yucatan tiene entre 8 y 10 km de diámetro)en una costa al oeste de la india y si están en los correcto cayo hace mas o menos 65 millones de años.
http://fanaticussaurus.blogspot.com/2009/10/shiva-gigantesco-crater-de-impacto-que.html#comments f
Siempre nos maravilló/preocupó la capacidad de afirmación de los paleontólogos, es decir, ¿cómo saben si tal o cual especie vivía en manadas o no? ¿Cómo descubren que tenía tal o cual sentido más desarrollado o más atrofiado? Hay datos que, a primera vista, parecen muy difíciles de sacar desde los fósiles. Tal vez por eso sea tan interesante.
Lo de que "quizá sencillamente ninguna especie esté genéticamente programada para sobrevivir tantos millones de años" es un tanto... perturbador.
Exsys, quizás un tamaño tan enorme no fue favorable. Incluso tendría sentido decir que sobrevivieron (se adaptaron) los más pequeños y ágiles (e incluyo dentro de esta inclusión que casi todas las especies parecieron hacerse más pequeñas en lugar de crecer).
Se ve que todabia tienes un poco de la paranoia de Jurasic Park :)
¿No vas a decir nada?
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