Mitos sobre la Biología

Esta es la segunda entrega sobre mitos y conceptos erróneos en el saber popular. En este caso, la categoría es "Biología", dentro de la cual no entra el color del agua. En cambio, tendrá en cuenta varias cosas que nos enseñaron en la escuela de una manera sumamente simplificada, al punto en que terminamos creyendo que las plantas transforman el CO₂ en Oxígeno, cuando en realidad no es exactamente así...

Los koalas

Los Koalas no son osos (mucho menos monos), ni siquiera son mamíferos placentarios, son marsupiales, razón por la cual están mucho más cerca de los canguros que de los osos. También son los únicos mamíferos que sólo comen hojas y no beben agua ("koala" significa "ninguna bebida"). Poseen pulgares opuestos, dos hacia un lado y tres hacia el otro. Y tampoco son tan tiernos como parecen: emiten un ruido espantoso, aunque no son peligrosos para el hombre.

Los murciélagos

Los murciélagos no son ciegos. A pesar de que pueden ver a través de su radar de ultrasonido, también poseen ojos funcionales, que, aunque son pobres, les permiten ver lo suficiente como para cazar y volar guiados por la vista. Aunque demasiada luz los puede desorientar momentáneamente. Por otro lado, hay unas mil especies de murciélagos, de las cuales sólo un 1% se alimenta de sangre (generalmente de aves). La dieta del resto va desde insectos hasta frutas, pasando por peces y flores (se alimentan del néctar).

El eco de los patos

La idea de que el "cuac" de un pato no produce eco es ridícula. Lo que ocurre es que el oído humano no puede oír el eco en determinadas circunstancias, pero todos los sonidos lo producen, incluso los de frecuencias no audibles para nosotros. En el caso de los patos, su graznido tiene propiedades acústicas muy similares a la de su eco, por lo que ambos sonidos se superponen, dificultando su apreciación. Escucha el eco del pato:

El suicidio de los Lemmings

Existe la creencia de que los Lemming (o Lemmini) se suicidan en masa saltando desde acantilados cuando emigran. La imagen proviene de la película de Disney White Wilderness, en donde en realidad los fotógrafos los empujaron a propósito (probablemente también mataron a la madre de Bambi). Es posible que se haya tratado de una macabra metáfora sobre lo cortas que son sus vidas y a su necesidad imperiosa de emigrar rápidamente, lo que a veces puede llevarlos a algún que otro acantilado.

La reproducción de los gusanos

Los gusanos de tierra no se transforman en dos gusanos cuando se los corta a la mitad. Sin embargo, una de las mitades (la que tiene la boca) puede sobrevivir si no se daña ningún órgano. La otra mitad muere de hambre. Pero otras especies de gusanos parásitos pueden efectivamente dividirse en dos o más y seguir vivos, porque no tienen cabeza, aparato circulatorio ni respiratorio. A pesar de eso, poseen el aparato reproductor más complejo del reino animal, que le permite reproducirse por regeneración (a partir de una centésima parte del cuerpo) y de otras varias formas.

La fotosíntesis y el Oxígeno

Las plantas no transforman el dióxido de Carbono en Oxígeno (CO₂). El proceso es más complicado: las plantas son unas máquinas increíblemente precisas que absorben la energía de la luz y la almacenan en unas moléculas especiales. Estas moléculas energizadas capturan el CO₂ para producir hidratos de carbono (alimento) y extraen electrones del agua para obtener energía, produciendo una corriente eléctrica que pasa por el agua y libera su oxígeno al aire, como residuo. Así que, lo que transforman en Oxígeno es el agua, no el CO₂.